矛盾的雙方需要尋找雙方都能接受的仲裁人，這個仲裁人必須對各方知根知底，同時不代表任何機構和組織，不偏不倚。村民身邊的第三方調(diào)解員就扮演了這樣一種角色。
每隔一段時間，內(nèi)步鄉(xiāng)會延請一些律師和法律專家到鄉(xiāng)里來，為第三方調(diào)解員講解交流，但調(diào)解員們在履職過程中更多地還是使用“土辦法”。
“農(nóng)村有農(nóng)村的具體情況，更多時候‘鄉(xiāng)規(guī)民約’比‘對簿公堂’更管用�！眲ⅧP恩說。村民間有一些糾紛，在外人看來是小事，可以通過各種關系和渠道和雙方說上話，用最簡單的辦法來化解。而一旦訴諸法律，則要耗時費力，雙方提供證據(jù)，實則是用最復雜的手段來解決簡單問題。祖祖輩輩生活在一起的農(nóng)民，把情面看得很重，遇事不愿撕破臉皮，更不想“對簿公堂”，他們喜歡通過中間人“拉家常”來解決糾紛。
過去在農(nóng)村強力推廣的司法調(diào)解留下了不少后遺癥，一些問題看似解決了，實則是把矛盾延后了；雙方一旦訴諸法律，低頭不見抬頭見的鄰里之間往往結怨更深。
大量農(nóng)村問題因歷史糾葛無法按常理和法理來解決。調(diào)解員們遇到很多田畝問題即是如此：過去村民們都愿意承包離房舍較遠的地，不僅有利于作物生長也可減少牲畜破壞，為了鼓勵村民承包房舍旁邊的地，多年前各村往往將這部分地一畝多作超過一畝來計量分配，而近年來隨著宅基地價格節(jié)節(jié)攀升和種糧補貼的發(fā)放，地遠的人覺得在價格和糧補上都吃了虧，由此引發(fā)許多矛盾。
這些由村民自己推選的第三方調(diào)解員不僅在本村人中深孚眾望，各自的生活閱歷又讓他們積累了一套化解矛盾的辦法。先降溫，再情理兼容當說客，不一而足。
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