1939年8月,又一次從北平購藥回到宋家莊的霍爾,沒能受到像往常一樣的歡迎。她看到的是滿目凄涼,全村被“掃蕩”,她的教堂和診所也都被付之一炬。
“霍爾的行蹤引起了日軍的注意,同時,由于當(dāng)?shù)貓?bào)紙雖未提名但仍然不夠明智的報(bào)道和漢奸的告密,霍爾為八路軍服務(wù)的事情暴露了,日軍不僅燒毀了她的教堂和診所,還向英國大使館提出了抗議。”馬保茹說,如果說此前霍爾對要不要投身中國抗戰(zhàn)還有最后一絲猶豫的話,這時的她已經(jīng)變得義無反顧了。
霍爾決心向教會總部申請資金重修教堂和診所,并馬上準(zhǔn)備再去北平采購醫(yī)療設(shè)備和物資!斑@個時候,生性喜愛冒險的白求恩提出了和霍爾同去的要求。但是此時,日軍已經(jīng)掌握了白求恩的情況。聶榮臻司令員不得不告誡白求恩,一旦落入日本人手中,你將必死無疑。”馬國慶說,無奈之下,白求恩只能打消了去北平的念頭。
霍爾只得一個人踏上去往北平的道路。然而,這次到達(dá)北平之后,霍爾很快被日本憲兵抓獲,并被強(qiáng)行驅(qū)逐出境。
在被日軍驅(qū)逐至香港后,霍爾馬上與宋慶齡取得了聯(lián)系,宋慶齡對霍爾和白求恩的合作有所了解,希望她留在香港參加保衛(wèi)中國同盟的工作。此時,國際紅十字總部正在籌備一個醫(yī)療隊(duì),離開了為之效力18年之久的新西蘭圣公會組織、轉(zhuǎn)而加入保衛(wèi)中國同盟的霍爾主動請纓,作為向?qū)Х祷貢x察冀。
1939年10月,帶著宋慶齡委托她護(hù)送的兩卡車藥品和物資,霍爾和同伴從香港出發(fā),取道越南,踏上了前往山西八路軍總部、進(jìn)而去往晉察冀的漫長旅途。
可命運(yùn),沒有再給她和白求恩重逢的機(jī)會。
輾轉(zhuǎn)到達(dá)貴陽之后,霍爾接到了白求恩去世的消息。
“聽到他去世的消息,就像聽到我的兩個哥哥在‘一戰(zhàn)’時戰(zhàn)死的消息一樣令我悲傷……”霍爾在回憶錄中這樣寫道。
“她很少流淚!狈磸(fù)查閱霍爾日記、書信、回憶錄的馬保茹說,“哪怕是被日軍捕獲、被驅(qū)逐時都沒有過。在她自己的記述中,此前只哭過一次,就是見到宋慶齡說起八路軍藥品急缺、自己與白求恩失去聯(lián)系時!
在艱苦困難的路途中跋涉了六個月、穿越了大半個中國之后,臨近石家莊時,身患重病的霍爾再也爬不起來了,沒能回到魂?duì)繅衾@的晉察冀。
八路軍將她護(hù)送回西安,其后她被送回了新西蘭。
“1950年6月底,霍爾來到香港,想返回她懷念的中國,但因朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)未得到簽證。她在香港一家麻風(fēng)病醫(yī)院工作了一年之后,再次帶著深深的遺憾回國。”馬國慶說。
歸來
何明清雖已是垂暮之年,依然有一種娟巧的女性儀態(tài),她周旋于中國朋友之間,說得一口流利的地方土話。
——路易·艾黎
“霍爾自己記述的第三次流淚,是在石家莊。”馬保茹說。
1960年國慶節(jié)期間,作為國際友人,霍爾應(yīng)邀來華并登上了天安門觀禮臺,周恩來、聶榮臻、宋慶齡等老朋友都與她見了面。在路易·艾黎的陪同下,終于得償所愿的霍爾來到石家莊華北烈士陵園的白求恩墓前,親手獻(xiàn)上了一捧鮮花。
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